해외과학

앞으로 중형 승용차 한대 값이면 제임스 본드가 영화 속에서 타고 다녔던 1인승 미니 헬기를 살 수 있다. 영화 '007시리즈' 의 하나인 1967년 작 '007 두번 산다' 에서 본드가 타고 다녔던 미니 헬기(사진) 가 영국에서 일반용으로 개발됐기 때문이다.

선데이 타임스는 17일 민간항공국(CAA) 의 위탁을 받은 글래스고대학의 기술진이 아이어셔라는 업체와 공동으로 '멀린 GTS' 라는 이름의 민간용 미니 헬기를 제작했다고 보도했다.

이 헬기는 최고시속이 1백28㎞에 이르며 약 4백30㎞를 비행할 수 있다. 이.착륙에 72m 정도의 활주로가 필요하지만 바람 상태만 좋으면 수직 이.착륙도 가능하며 정지상태에서 체공할 수 있다.

가장 큰 장점은 가격으로 고급 승용차와 비슷한 1만3천파운드(약 2천6백만원) 에 불과하다. 아이어셔측은 벌써 2천명 이상이 구입을 문의해왔다고 밝혔다.

007시리즈에 나온 것과는 다르지만 레저용 미니 헬기는 이전에도 있었다. 하지만 90년대 초 여러 건의 추락사고가 발생한 이후 인기를 잃었다. 선데이타임스는 "이번에 개발한 미니 헬기는 과거보다 안전성이 크게 향상됐다" 고 평했다.

조강수 기자 <pinejo@joongang.co.kr>